Le 10 décembre 2007, Pitney Bowes MapInfo, une société de la Division Logiciels de Pitney Bowes Inc., l'un des premiers fournisseurs mondiaux de SIG et Géomarketing, annonçait le rachat de l'activité de distribution de logiciels SIG et de prestation Géomarketing de la société Acxiom France.

J’ai eu l’occasion de m’entretenir avec M. John O’Hara, vice-président exécutif international de Pitney Bowes MapInfo, et Laurent Lepiller, business unit manager pour Acxiom France, maintenant à la tête de la nouvelle division en France. Bien que M. O’Hara ait vécu trois ans en France alors qu’il était à l’emploi d’IBM, notre entretien s’est déroulé en anglais et les propos cités ont donc été traduits.

John O’Hara est basé à Windsor en Angleterre et est à l’emploi de MapInfo depuis seulement novembre 2006. M. O’Hara a tout de même activement participé à la mise en valeur de MapInfo auprès des six compagnies qui ont sérieusement étudié la possibilité d’acquérir MapInfo. Il se dit très heureux que Pitney Bowes se soit porté acquéreur de MapInfo en mars 2007. « Malgré la taille de Pitney Bowes, c’est la compagnie dont la culture d’entreprise s’approchait le plus de celle de MapInfo ».

Pour une compagnie de la taille de Pitney Bowes, avec près de 6 milliards en revenu, il était difficile de penser que sa division Pitney Bowes MapInfo (PBM) n’ait pas de présence directe dans un pays aussi important que la France.

Toutes les activités avant, pendant et suite à l’acquisition de MapInfo par Pitney Bowes n’ont fait que retarder de quelques mois l’achat des activités « SIG » de Acxiom France.

Depuis 1989, ADDE, Claritas France et Acxiom France ont successivement été les distributeurs exclusifs en France des technologies de Pitney Bowes MapInfo. « Acxiom permet à Pitney Bowes MapInfo de s’implanter efficacement sur le marché français et nous avons maintenant la possibilité d’offrir une gamme élargie de données, de produits et de services sur les marchés du SIG et du géomarketing, » déclare M. O’Hara. « Nous avons maintenant une sérieuse présence en France avec les 45 ressources SIG et géomarketing que compte Acxiom en plus des 5 ressources provenant de Group 1 à Paris. Avec 50 employés, Pitney Bowes MapInfo France est maintenant de la même taille que notre équipe en Angleterre. » La nouvelle entité est enregistrée en France sous le nom « Pitney Bowes Software » mais sera opérée sous le nom de « Pitney Bowes MapInfo » afin de profiter de la notoriété de la marque « MapInfo ».

John O’Hara souligne qu’alors que MapInfo et Group 1 combinaient des revenus de 400 millions, Pitney Bowes et sa nouvelle division « Pitney Bowes Software » visent le cap du milliard d’ici 2010. « D’autres annonces suivront prochainement. Pitney Bowes va connaître une croissance constante en procédant à des acquisitions. Nous nous diversifions par des rachats, par le développement de nouveaux secteurs verticaux et de nouvelles technologies, de par le monde. Nous sommes en constante recherche de compagnies qui détiennent une expertise venant compléter l’un de nos quatre grands secteurs d’activité dans le monde du logiciel », déclare t-il.

Les secteurs d’activité à-même Pitney Bowes Software dont parle M. O’Hara sont :

1. LI – Location Intelligence;
2. Qualité et intégration de données;
3. Édition et gestion de document (CCM – Customer Communication Management);
4. Gestion et optimisation d’activités « postales » (principalement aux États-Unis).

Solidification du réseau de partenaires

Pitney Bowes Software, en plus des ventes directes, développe constamment trois types de réseaux de partenaires:

• OEM (des éditeurs de solutions qui intègrent des composantes Pitney Bowes Software);
• Intégrateurs de systèmes;
• Revendeurs et revendeurs à valeur ajoutée (VAR).

Selon M. Lepiller, les partenaires actuels en France sont surtout des revendeurs. Le cadre de Pitney Bowes MapInfo ouvre la voie à de nouvelles possibilités pour qu’ils puissent accroître leurs capacités comme intégrateurs.

« Nos partenaires en France sont importants pour nous, c’est le cas partout ailleurs dans le monde pour MapInfo. Le territoire de la France est bien couvert, les partenaires sont tous d’excellents praticiens en plus de détenir et d’entretenir d’excellentes relations avec leurs clients, » explique Laurent Lepiller. « Nous rassemblerons très bientôt nos partenaires afin de mieux leur présenter la compagnie. Il est vrai que nos ventes étaient principalement composées de MapInfo Professional et nous nous devons d’élargir l’offre afin de représenter toute la gamme et ainsi implanter plus de solutions entreprises ».

Je termine l’entrevue en demandant à M. Lepiller s’il connaît www.georezo.net et pourquoi son groupe n’y intervient pas. « Pour l’instant, c’est la politique que nous avons adoptée, celle de na pas intervenir dans les forums. Cette politique peut changer, il faut d’abord être clairement invité … mais je vous confirme que nous lisons tout!... d’ailleurs, pour l’une des questions récentes concernant MapInfo et les bases de données Open Source, je répondrais que MapXtreme a un data provider pour PostGIS et que l’utilitaire FME dans MapInfo Professional 9.0 donne également accès à cette BD.»

Reproduit avec la permission de Directions Media.
Rédigé par Luc Vaillancourt, BALIZ inc. en décembre 2007 pour Directions Magazine français.