Et bien… il semble que ce soit le cas!

La compagnie Multimap avait soumis son « invention » en 1996 et reçu le brevet pour l’Europe, l’Australie et les États-Unis vers 2000.

Et Multimap a été acheté par Microsoft en février 2008.

Voici le sommaire de cette fameuse invention :

“A map of the area of a client computer (10) is requested from a map server (11). Information relating to a place of interest is requested from an information server (12) by the client computer (10). The information is superimposed or overlaid on a map image at a position on the map image corresponding to the location of the place of interest on the map. The information (or “overlay”) server (12) may contain details of, for example, hotels, restaurants, shops or the like, associated with the geographical coordinates of each location. The map server (11) contains map data, including coordinate data representing the spatial coordinates of at least one point on the area represented by the map.”

Donc il s'agit d'un serveur de cartographie (11) et d'un serveur d’information (12) communiquant avec un ordinateur client (10) pour lui présenter un mashup : des punaises sur une carte…

Cela ressemble à la description des applications de type MapQuest et MapBlast populaires en Amérique du Nord dans les années 90… comme l’était MultiMap en Angleterre!

Une application plutôt récente, de la compagnie 123map, appelée Flosm (cartographie d’Open Street Map en Flash) confirme fièrement (en allemand) détenir une licence d’utilisation de Microsoft pour son web-mapping…

L’histoire provient du blogue Systeme D qui retrace en anglais assez bien cette incroyable histoire et de l’interprétation qu’on peut en faire.

Reste à voir si et comment Microsoft pourrait exercer son droit face à vous savez qui.

…c’est comme détenir le brevet sur la « respiration » = inspirer… expirer.