Vous êtes du genre à prendre des tonnes de photos en voyage mais n’avez pas le courage (ou ne voyez pas la nécessité) de les géoréférencer ? Qu’à cela ne tienne. Vous pourrez peut-être bientôt tirer parti des efforts des milliers d’utilisateurs du site de téléchargement de photos Flickr, qui eux, ont pris la peine d’associer leurs photos à une localisation…

Une équipe de chercheurs de l’Université Carnegie Mellon a développé une technique appelée IM2GPS, qui tente d’associer une photo (par exemple la photo que vous avez prise vous ne savez plus tout à fait où) à celles qui lui ressemblent dans Flickr, afin d’en estimer le lieu d’origine. La technique se base sur les caractéristiques communes des images, comme la texture, les teintes et la configuration des éléments.

Les résultats ? Selon les tests qu’ils ont effectués, les chercheurs estiment que 16% des photos ont été bien géoréférencées (à moins de 200 km du lieu réel de la prise de vue). De plus, certains clichés obtiennent plus de succès que d’autres… J’imagine que cela dépend de l’occurrence d’un lieu dans la base d’images (le fait qu’un lieu soit beaucoup ou peu photographié), de la nature des éléments (paysage naturel, édifice) et peut-être même des paramètres de la photo ? (le fait qu’on soit en présence d’un gros plan)… Il faut savoir que Flickr compte plus de 2,3 millions de clichés...

Les travaux que cette équipe réalise pourraient mener à une technique qui irait même jusqu’à pallier le manque de talent du photographe (ou la difficulté de la scène) ! Ainsi, à partir d’images retrouvées pour le même lieu, il pourrait être possible « d’améliorer » une photo floue ou sur laquelle certains éléments sont manquants (appelée en anglais la technique de scene-completion), en reprenant ces éléments d’autres clichés où ils sont visibles.

Outre le plaisir de retrouver l'origine de ses photos, ces techniques pourraient s'avérer utiles pour différentes finalités, comme dans la reconstitution de scènes de crime, par exemple.

Source : Webware. Voir aussi CNet. Credit image : Carnegie Mellon University.