Google annonce le lancement du programme Google Cities in 3D, et invite les villes, communautés urbaines et agences gouvernementales à partager avec le public les données 3D du bâti sur leur territoire.

Les avantages soulignés par Google sont nombreux. Un modèle 3D d’une ville disponible pour la consultation publique sur Google Earth peut stimuler le tourisme, le développement et les affaires, et même aider les autorités dans leur mission.

Il était possible avant aujourd’hui pour les organisations qui voulaient partager leurs modèles en 3D de le faire (via Google 3D Warehouse). Mais cette nouvelle initiative leur facilite l’accès à la publication et leur donne toute l’information nécessaire pour qu’ils s’assurent que leur modèle soit intégré dans la couche d’information 3D de GE.

Google poursuit donc ses efforts pour recruter des contributeurs/utilisateurs mais cible spécialement les institutions et organisations, détentrices du savoir officiel sur le territoire, pour la création des villes en 3D.

Dresde, en Allemagne. Source: Google Earth Blog.

Frank Taylor, du Google Earth Blog, émet une réflexion intéressante sur les approches tout à fait différentes adoptées par Google et Microsoft au sujet de la modélisation 3D des villes. Alors que Google mise sur la contribution du public et des organisations, Microsoft a investi des millions de dollars pour la capture de données (aériennes – vues obliques) et le rendu texturé, faisant en sorte que Virtual Earth compte actuellement peu de contributeurs, mais de nombreuses villes en 3D (beaucoup plus que GE). Par contre, d’après M. Taylor, comme Google Earth est de loin la solution la plus adoptée par le public, une ville augmente ses chances d’être « visitée » en optant pour ce dernier outil…