Le texte qui suit est extrait de l’article « Industrie du géospatial : Bilan du premier trimestre 2008 » du 1er avril dernier, alors que trois tendances sont soulignées à chaque bilan trimestriel. Voici la tendance 1 de 9, en attendant la parution du quatrième et dernier bilan 2008 en décembre et des tendances 10, 11 et 12.

1. La maturité de l'Open Source

Tout projet Open Source a besoin d’une plateforme de communication et de promotion pour favoriser son adoption parmi les individus et les organisations qui peuvent en bénéficier et, de cette masse critique, convertir et motiver des ressources désirant y contribuer.

Les projets les plus dynamiques et matures en viennent à organiser des conférences, mettre sur pied un système de membership et/ou de donation, tout cela dans le but de soutenir le projet et couvrir les dépenses qu’engendre une telle organisation. En parallèle, tout un écosystème de consultants, de firmes-conseil en intégration et de packages « entreprise » ou « premium » en découle.

Des signes indéniables de la force du principe collaboratif de l’Open Source et de la maturité de certains projets se manifestent. Mais ne soyons pas naïfs, comme l’explique si bien Chris Anderson, éditeur en chef du magazine Wired et auteur du livre « The Long Tail » et du livre « Free » à paraître sous peu, il existe une large économie basée autour de la notion de la gratuité presque toujours couplée à un mode lucratif. Il distingue ainsi six modèles autour de la gratuité, dont le « Freemium », le « Labour Exchange » et la « Gift Economy ». Il n’y a pas seulement l’Open Source qui« monétise » ses efforts, il n’y a qu’à regarder Google et son modèle publicitaire.

Dans notre industrie du géospatial, Autodesk est certainement l’organisation qui a le plus rapidement marqué le mouvement Open Source Geospatial en procédant à des dons tels que MapGuide, sa solution de Web-mapping, ainsi que FDO, une librairie de pilotes d’accès à des données à référence spatiale de différents formats. Une fois entre les mains de la communauté, qui a bien accepté les technologies ainsi que l’attitude et la sincérité du donateur, les bénéfices ont été rapides et se sont présentés sous différentes formes. Autodesk a pu bénéficier d’un solide regain d’intérêt pour MapGuide, tant pour la version libre « MapGuide Open Source » que pour la version payante (premium) « MapGuide Enterprise ». Nous publierons dans les prochaines semaines un article plus détaillé sur le cas unique d’Autodesk, de son offre et de son rôle dans le monde Open Source en collaboration avec l’OSGeo, qui chapeaute et coordonne plusieurs projets libres en géospatial.

Alors qu’Autodesk s’est investi par des dons, Sun Microsystems* procède à rebours en achetant MySQL afin d’ainsi recréer le même modèle. C’est que MySQL est également disponible en version « Enterprise » pour 599$ par année par serveur. Sun générait déjà environ 3,8 milliards (27% de ses revenus) avec des services professionnels autour de solutions Open Source. La compagnie pourra maintenant compter sur un revenu supplémentaire, en services peut-être, mais surtout en ventes de licences « Enterprise ».

Dans le cas d’IBM** et de son « symbolique » investissement de 10 000 000$ dans une firme spécialisée dans un autre SGDB Open Source, PostgreSQL, l’objectif est sûrement le même mais disons plus « spéculatif ». Bien qu’IBM ait son propre SGBD commercial DB2, cet investissement dans un autre SGBD n’est qu’une option vers le même genre de modèle choisi par Sun. Pour l’instant, IBM a certainement obtenu une couverture de presse d’une grande valeur, simplement par cette annonce, minimisant la dépense elle-même!

Le mouvement du logiciel libre poursuit sa progression et contribue grandement à l’avancement de la science...et l’adoption libre de nouvelles solutions. Nous les premiers, bénéficions de l’Open Source car BALIZ-MEDIA.com est basé sur le CMS Drupal qui lui-même, roule un SGBD MySQL!

* Le 16 janvier, Sun Microsystems achète MySQL pour 1 milliard de dollars. Ce très populaire système de gestion de bases de données (SGBD) Open Source a été téléchargé plus de 100 millions de fois et est utilisé entre autres par Google et Facebook. Sun génère déjà 27% de son revenu total de 14 milliards (2007) en services professionnels entourant des technologies Open Source!

** ...pour clôturer ce premier trimestre, nous apprenions la semaine dernière l’investissement qu’aurait fait IBM dans la compagnie EnterpriseDB, reconnue pour son expertise et ses solutions complémentaires au SGBD Open Source PostgreSQL.

Complément / mise-à-jour sur le sujet issue du second bilan :

Plus de doutes sur le bon fonctionnement du modèle collaboratif et des solutions qui ressortent de l’Open Source, notamment celles issues de l’incubateur de l’OSGeo. Par contre, les entreprises y ayant investi beaucoup de leur temps et ressources doivent soutenir leur croissance et subvenir aux besoins inhérents. Elles y parviennent en développant des solutions commerciales avec des versions/éditions payantes (exemple ici et à venir ici et un autre exemple basé sur les données d’OpenStreetMap ici) et aussi en développant des expertises complémentaires au-delà des SIG et du Web-mapping. Les besoins horizontaux du « web-mapping » s’amenuisent avec la compétition (friendly) qui apparaît et certains pionniers de l’Open Source développent et font valoir leur double/triple expertise, comme c’est le cas avec Makina Corpus avec les CMS, CamptoCamp et les ERP.

Comment ne pas souligner aussi qu’un chapitre québécois de l’OSGeo soit en cours de formation suite aux réunions qui ont eu lieu en marge des congrès GeoTec à Ottawa et VisionGÉOMATIQUE à Chicoutimi. Ce chapitre se veut fortement lié au chapitre francophone et aux autres chapitres canadiens.

Note aux gens de la région de Québec : BALIZ organise un séminaire le 16 décembre faisant la synthèse de l'actualité et des tendances de 2008 : "Une heure ICI : BILAN 2008 de l'industrie du géospatial".

ASTUCE !
Pour en savoir plus sur l'Open Source, utilisez notre outil de recherche "Trouver", en haut à gauche. Vous verrez, par exemple, toutes les fois où nous avons parlé de l'"Open Source" (utilisez les guillemets pour des expressions exactes) ou de l'OSGeo dans ce magazine!