J’ai rencontré Denis Laprise, fondateur de Poly9 à Where 2.0 à San Jose la semaine dernière. J’aurais pu aussi les rencontrer ici, à Québec, mais c’est plus « glamour » de dire que je les ai rencontrés dans la Silicon Valley!

Poly9, une jeune firme de Québec donc mais pionnière dans l’attitude « géo-hacker », annonçait depuis l’année dernière le lancement imminent de “Map MKR”, un comptoir « self-service » pour la constitution de mashups cartographiques.

L’attente a été longue. Une avalanche de travaux « customs » autour de leur globe 3D FreeEarth et des API Google Maps les ont tenus plus qu’occupé sans compter une seine réorganisation au niveau de la direction a repousser le lancement qu’à la semaine dernière.

Finalement, ce n’est pas sous le nom Map MKR (principalement à cause de l’arrivé du programme « Map Maker » de Google) mais sous le nom mapspread.com que Poly9 a présenté son offre SaaS (Service as a Software) au monde entier… en passant par la source du mouvement, dans la Silicon Valley, lors de Where 2.0 et WhereCamp 2009 la semaine dernière.

Mapspread.com est un véritable CMS de la cartographie facilitant l’importation et la création de couches d’entités ponctuelles (punaises), le géocodage, l’adaptation des infobulles (édition HTML illimitée) et le déploiement du mashup ailleurs sur le Web, dans sa page Web de destination finale. Cette vidéo de 4 minutes montre le processus :

Pour Poly9, Mapspread.com est, comme il se doit, en pleine itération alors que de nouvelles fonctions s’ajouteront continuellement pour dépasser la simple gestion de punaises… Poly9 offre de vous inscrire à leur programme beta ici.

Poly9, principalement grâce à son globe Flash 3D FreeEarth, est une firme solidement établie dans le monde de la néo-géographie et dialogue en public (ce que j’ai vue) et en secret (ce que je ne suis pas supposé savoir) avec une multitude d’autres pionniers du domaine comme Platial, Urban Mapping, CloudMade, FortiusOne, Placebase (Pushpin), MapQuest, UMapper, MetaCarta …

Voici une petite citation tirée de Twitter élégament dit par Pamela Fox (http://twitter.com/pamelafox), l’un des visages les plus connus dans l’équipe Google Maps, sur la présentation de Poly9 lors du WhereCamp, qui suivait Where 2.0 :

“the @poly9 guys always create cool shit - they showed me their new easy map authoring tool during #wherecamp lunch: http://www.mapspread.com”

C’est tout dire!