Grand coup du côté de Microsoft qui a annoncé cette semaine la sortie de la version 6.2 de Virtual Earth, la sortie de la version 1.0 de ses services Web Virtual Earth (SDK pour développeurs) ainsi que de nouvelles fonctionnalités pour son application Live Search Maps.

Quest-ce que cette annonce implique en gros :

• Cartographie sur mobiles : Possibilité d’intégrer (via les Web services VE) les cartes et l’imagerie dans des applications tournant sur mobiles, incluant le iPhone;
• Ouverture sur l’international : Cette version de Virtual Earth fournit des cartes en anglais, français, espagnol, italien et allemande aux utilisateurs de l’Europe occidentale (dans 15 langues en tout). Comme le précise Arnaud Gstach, de Microsoft en Europe, non seulement un utilisateur peut accéder à VE dans sa langue, mais ces paramètres sont accessibles via les APIs, ce qui permet aux clients B2B de décider comment VE doit apparaître à ses utilisateurs;
• Géocodage inversé (localiser une adresse à partir d’une coordonnée) au niveau international, et meilleure analyse de la syntaxe des adresses par géographie, augmentant le succès de la géolocalisation d’une adresse dans plusieurs pays, dont le Canada;
• Plus de métadonnées sur l’imagerie;
• Direction pour les piétons : les itinéraires suggérés selon cette option ne tiennent pas compte des sens-uniques et des détours spécifiques à la circulation automobile;
• Pour les villes en 3D, intégration de la météo en temps quasi réel (l'horizon s'ajuste selon la couverture nuageuse, l'ensoleillement);
• Il est désormais possible d'effectuer une recherche (dans Live Search Maps) en imposant un filtre restrictif, par exemple pour une catégorie de commerce (restaurant, hôtel, etc.);
• Clubic souligne que Microsoft a aussi ajouté des repères commerciaux dans ses indications Live Search (ex : Tournez à droite après le McDonald’s).

Pour la liste exhaustive des nouveaux éléments, fonctionnalités et possibilités liés à cette annonce, vous pouvez vous référer à : Mark Brown's Virtual Earth Blog, ou à Virtual Earth, an Evangelist’s Blog ici et ici. Par ailleurs, consultez ce billet pour les améliorations impliquant 3DVIA.