Tele Atlas, dans le cadre de son concours Maps in Apps, a remis aujourd’hui le premier prix à Pongr, une application mobile qui permet aux consommateurs munis d’un téléphone portable de chercher l’endroit (ou un site Internet) où un article est vendu au meilleur prix.

Une telle application pourrait réellement changer la façon dont les gens font leurs achats : Vous êtes pressés, pas le temps de courir les magasins pour dénicher ce DVD au meilleur prix ? Pongr s’offre pour vous aider…

Ça fonctionne comment :

Hé bien, du côté utilisateur, cela semble assez simple. Vous avez différentes façon de spécifier quel est l’article que vous recherchez : soit vous prenez une photo de l’article en question, soit vous entrez son nom et/ou son numéro UPC. Un fois envoyé chez Pongr, celui-ci vérifie où se trouve l’article spécifié (détaillant ou site Web) au prix le moins cher, dans votre entourage et vous envoie un courriel ou un SMS pour vous en informer.

Vous pouvez même partager vos trouvailles avec vos collègues et amis, via l’application pour Facebook.

Bon, maintenant, là où c’est plus flou, c’est du côté fournisseur. J’ai tenté d’obtenir des éclaircissements auprès de Pongr sur les régions du monde où le service fonctionne, sur les sources qui sont inclues dans le monitoring de prix, sur la façon dont les informations sont tenues à jour et finalement sur le modèle économique qui soutient cette application gratuite pour les utilisateurs. J’attends des réponses et serai heureuse de vous tenir au courant…

En tant que grand gagnant du concours annuel Maps in Apps de Tele Atlas, Pongr se voit attribuer un prix en argent de 25 000$ et des données Tele Atlas pour une valeur de 50 000$... Autodesk et SiRF Technology en sont les commanditaires.

*** Mise à jour – 26 septembre 2008 ***

Voici donc quelques informations supplémentaires obtenues auprès de Pongr.

1)      Couverture géographique du service : Actuellement, envoyer une requête à Pongr et recevoir l’information sur un article via SMS ne fonctionne qu’aux États-Unis. La compagnie cherche toutefois à étendre son service par SMS à un niveau plus global.  Pongr fonctionne toutefois partout dans le monde pour les utilisateurs qui utilisent le courriel (sur les smartphones).  La version bêta est actuellement testée aux États-Unis, mais on peut s’attendre à un lancement officiel incluant le Canada et l’Europe bientôt.

2)      Sources des données (prix et disponibilité) : L’information sur les produits et les prix provient de sources multiples et variées sur le Web.  Pongr a constitué son propre répertoire qu’il tient à jours régulièrement pour toujours diriger les clients vers les meilleurs prix.  Selon la responsable de Pongr, « on peut voir le service Pongr un peu comme un moteur de recherche pour les biens de consommation ».

3)      Revenus : L’utilisateur ne paie pas pour les services rendus par Pongr.  Pour rentabiliser ses efforts, Pongr mise sur les commissions (reçues sur les produits vendus via Pongr), la publicité géolocalisée et contextuelle, ainsi que sur  l’utilisation de la technologie de reconnaissance d’objet développée par Pongr dans des médias interactifs mobiles.