Aujourd’hui le 14 décembre, à 19h17 heure locale de Baïkonour au Kazakhstan, a été lancé le satellite canadien RADARSAT-2.

Selon le communiqué de l’Agence spatiale canadienne : De conception canadienne, le satellite radar commercial de prochaine génération introduit d'importantes innovations technologiques qui amélioreront les capacités de surveillance maritime et environnementale, de suivi des glaces, de gestion des catastrophes, de gestion des ressources et de cartographie au Canada, et partout dans le monde. »

Colin Carrie, secrétaire parlementaire du ministre de l'Industrie, s'exprimant au nom de l'honorable Jim Prentice, ministre d'Industrie Canada et ministre responsable de l'Agence spatiale canadienne (ASC), a souligné que « Ce satellite nous aidera à protéger ardemment la souveraineté du Canada dans l'Arctique à un moment où cette région suscite de plus en plus d'intérêt à l'échelle internationale ».

RADARSAT-2 permettra l’acquisition d’images avec une résolution spatiale de 3 mètres, soit la meilleure résolution spatiale disponible commercialement par télédétection radar. Une autre innovation de RADARSAT-2 par rapport à son prédécesseur RADARSAT-1 lancé en 1995 concerne la polarisation du signal émis et reçu. Alors que le premier satellite faisait l’acquisition du signal en mode de copolarisation HH (signal émis et reçu polarisé horizontalement), RADARSAT-2 permettra toutes les combinaisons de polarisation des ondes radar. Comme les ondes réagissent de façon spécifique avec la surface et livrent une information différente selon la polarisation, cette nouvelle fonctionnalité permettra aux utilisateurs de choisir la combinaison qui répond le mieux à leurs besoins. Plus d’information technique ici.