Il s'agit là en effet d'un souhait légitime, mais il comporte également des conséquences monétaires et légales importantes.

- monétaires: coût de rendre la donnée disponible, retrouvable, de la documenter et de la rendre compréhensible par tout le monde, ce qui exige d'ajouter beaucoup d'information de contexte (l'importance de l'information de contexte pour rendre une donnée utile a déjà été mentionnée ici-même à Baliz-Media). Ce sont des coûts importants "supplémentaires" qui vont avec la distribution.

- légaux: même lorsque distribuées gratuitement, les données comportent des risques de responsabilité pour le producteur et pour diminuer ces risques, le producteur doit prendre des moyens supplémentaires tels que de nouveaux contrôles de qualité, des manuels à l'usager, des mises en gardes en plus des métadonnées, des formations aux utilisateurs en fonction du niveau de dangerosité de la donnée, etc. Il ne faut pas non plus oublier la gestion des droits d'auteurs. Ce n'est pas parce qu'une donnée est disponible au gouvernement qu'elle a été payée ou produite par celui-ci (ex. données d'évaluation foncière, données cadastrales) et qu'il peut la distribuer sans au préalable régler ce point avec les propriétaires du droit d'auteur.

Donc, il ne s'agit pas du tout d'un problème simple, même si à prime abord le tout peut être présenté sur une prémisse naive du genre "donnée du gouvernement = payée par le contribuable = appartient au contribuable".

Plusieurs points sont à traiter ici, et une équipe multidisciplinaire de 6 chercheurs (arpenteur-géomètre, ingénieur en géomatique, avocats, géologue) de 4 provinces, dirigée par Marc Gervais du Centre de recherche en géomatique à l'Université Laval et de laquelle je fais partie, s'attaque justement à ces problèmes dans le cadre d'un projet pilote GEOIDE. Ce projet permettra entre autres de justement mettre en évidence l'ensemble de tels problèmes qui ont des répercussions beaucoup plus grandes que ce que le premier coup d'oeil peut laisser croire.