Le magazine sur les sciences et technologies Discover a mis en ligne un volumineux article traitant de la télédection haute-résolution et de l'impact de l'utilisation massive de l'imagerie précise au niveau de la défense et sécurité et de la politique.

Je retiens:

• De 5 pays qui opéraient des satellites d'observation de la Terre en 1980, on est passé à 31...
• Les outils de visualisation populaires comme Google Earth et Virtual Earth ont donné accès à tous les internautes à un coffre fort d'information. Que ce soit pour de bonnes fins (suivre l'impact et l'évolution d'une catastrophe naturelle ou dénoncer des atrocités comme des guerres, des abus de pouvoirs, des violations, etc.), ou pour des fins moins louables (planifier des actes terroristes, dévoiler des secrets militaires, etc.), l'information est maintenant rendue entre les mains de tous et les gouvernements doivent vivre avec cette réalité. Nous entrons dans une ère "d'extrême transparence". L'article foisonne d'ailleurs d'exemples en ce sens.
• Transition commerciale: À peu près n'importe qui (avec un certain budget), peut acquérir des images pratiquement en temps réel d'à peu près n'importe où dans le monde. Ce qui était l'affaire d'agences d'intelligence dans les années 80 et 90 est maintenant l'affaire de tous;
• Ce n'est plus la technologie qui dicte les limites, mais plutôt les politiques. Les gouvernements marchent parfois sur des oeufs. Selon les politiques en place, on réalise le potentiel ou on craint comme la peste les images haute résolution.
  
• Des questions de vie privée sont soulevées plus que jamais. Du haut du ciel, votre maison ou votre terrain fait partie des biens publics !

En fait, lisez l'article, vous n'apprendrez peut-être rien d'extrêmement innovant sur la technologie mais vous aurez un bon portrait, exemples à l'appui, des impacts, questionnements et conséquences soulevés par cette évolution.

Image: GeoEye-1.